A Universidade de Harvard, em Boston, nos Estados Unidos, é considerada uma das melhores e mais renomadas instituições de ensino e pesquisa do mundo. Apesar disso, está “na mira” do presidente norte-americano Donald Trump, que congelou US$ 2 bilhões (R$ 11,6 bilhões) em verbas destinadas à universidade e ameaçou retirar a isenção fiscal da instituição.
A retaliação acontece após Harvard rejeitar uma lista de imposições que incluía a redução da autonomia de alunos e professores sobre assuntos da universidade, a denúncia de estudantes estrangeiros que cometessem “violações de conduta” e a contratação de uma equipe externa para garantir que cada departamento acadêmico tivesse “diversidade de pontos de vista”.
A universidade bateu de frente com Trump entendendo que o governo tenta suprimir a liberdade da instituição, que é privada. “Nenhum governo, independentemente do partido no poder, deve ditar o que as universidades privadas podem ensinar, quem podem admitir e contratar, e quais áreas de estudo e pesquisa podem seguir”, afirmou.
A Casa Branca também congelou contratos plurianuais no valor de US$ 60 milhões (R$ 348,6 milhões). Segundo o governo, houve em Harvard uma “interrupção do aprendizado” e assédio a estudantes judeus.
As exigências foram feitas não apenas a Harvard mas a diversas universidades, muitas delas de elite. A Universidade Columbia, em Nova York, concordou com a imposição após a Casa Branca retirar US$ 400 milhões em financiamento federal. Outras universidades — entre elas Brown, Princeton e Pennsylvania — também já tiveram verba federal congelada ou correm o risco de, em breve, perder o subsídio federal.
A briga do presidente contra as universidades acontece no contexto da guerra entre Israel (apoiada pelos EUA) e Hamas. As universidades americanas são palco de muitas manifestações pró-Palestina, com alunos defendendo que os palestinos possam assumir o controle de Gaza e que as instituições de ensino retirem investimentos de empresas ligadas a Israel ou daquelas que lucram com a guerra. Também há pedidos por um cessar-fogo.
As universidades não cederam à pressão e não anunciaram desinvestimentos. Mesmo assim, Trump “puxa a corda” para que os protestos acabem.
Mais antiga dos EUA e com mais prêmios Nobel do mundo
Criada em 1636, a universidade mais antiga dos Estados Unidos conta com mais de 150 ex-alunos, professores e pesquisadores laureados com prêmios Nobel nas áreas de Medicina, Física, Química, Literatura, Paz e Ciências Econômicas. É a universidade com mais ganhadores no mundo.
Harvard formou oito ex-presidentes americanos, como Barack Obama, Theodore Roosevelt e George W. Bush. Também foi a universidade de diversos líderes e celebridades, incluindo Mark Zuckerberg, fundador do Facebook, além de reunir grandes especialistas, pesquisadores e professores.
A universidade possui uma das maiores bibliotecas acadêmicas do mundo, com cerca de 20 milhões de obras. O estádio mais antigo dos EUA também está dentro de Harvard.
No ranking global QS World University Ranking 2025, Harvard ocupa o 4º lugar. Já no ranking deste ano da Times Higher Education (THE), está na 3ª posição entre todas as universidades avaliadas no mundo.
A partir de um apoio financeiro enorme, inclusive com doações milionárias, a instituição consegue manter o altíssimo padrão da Ivy League, o grupo composto por oito universidades de elite — Harvard, Yale, Princeton, Columbia, Pennsylvania, Dartmouth, Brown e Cornell —, com excelência acadêmica, professores renomados e muito investimento em pesquisa, infraestrutura e bolsas de estudos.
